Les deux sont des balances de laboratoire, les deux affichent des décimales, et pourtant elles ne font pas le même travail. La balance analytique pèse au dixième ou au centième de milligramme dans une cage vitrée ; la balance de précision pèse plus lourd, du milligramme au gramme. Voici comment savoir laquelle il vous faut.
La différence en un tableau
| Critère | Balance analytique | Balance de précision |
|---|---|---|
| Précision de lecture | 0,1 mg, ou 0,01 mg (semi-micro) | 1 mg à 1 g |
| Portée habituelle | 60 à 520 g, jusqu’à 3100 g | 200 g à 21 kg |
| Protection | Cage de pesée vitrée à portes | Pare-brise sur les modèles au milligramme |
| Ajustage | Interne automatique en général | Interne ou externe selon le modèle |
| Sensibilité à l’environnement | Très forte : courants d’air, vibrations, température | Modérée |
| Usages typiques | Échantillons, réactifs, analyses gravimétriques, comprimés | Formulation, contrôle qualité, matières premières |
Plages tirées des balances RADWAG de notre catalogue.
Précision de lecture n’est pas justesse
La précision de lecture (d) est le plus petit écart que la balance affiche. Elle ne dit pas à elle seule si la mesure est juste. Trois autres valeurs comptent :
- la répétabilité : l’écart entre plusieurs pesées de la même charge. C’est elle qui limite les petites pesées ;
- le poids minimal d’échantillon : la plus petite masse que l’on peut peser avec l’exactitude demandée, par exemple selon l’USP en pharmacie. Il dépend de la répétabilité, donc aussi du lieu d’installation ;
- la linéarité : la justesse de la balance sur toute sa portée, pas seulement à un point.
En pratique : si vos échantillons pèsent quelques milligrammes, il vous faut une balance analytique, voire semi-micro. S’ils pèsent plusieurs grammes avec une tolérance au milligramme, une balance de précision suffit et coûte moins cher.
Ajustage interne ou externe ?
Toute balance dérive avec la température et le temps. L’ajustage corrige cette dérive :
- ajustage interne : un poids intégré à la balance est appliqué automatiquement, à un intervalle programmé ou quand la température change. C’est le choix des laboratoires soumis aux BPL ou aux BPF ;
- ajustage externe : l’opérateur pose une masse étalon de classe adaptée. La balance coûte moins cher, mais l’opération dépend de l’opérateur.
L’ajustage ne remplace pas l’étalonnage : seul l’étalonnage, avec des masses étalons et un certificat, prouve la justesse de la balance. Pour choisir la classe de vos masses, voir notre guide classes F1, F2 et M1.
Bien installer une balance de laboratoire
Plus la lecture est fine, plus l’emplacement compte. Pour une balance analytique :
- posez-la sur une table stable, idéalement une table antivibratoire ;
- éloignez-la des portes, des fenêtres, de la climatisation et des passages ;
- gardez une température ambiante stable : les balances récentes signalent elles-mêmes une variation qui demande une stabilisation ;
- respectez l’humidité d’utilisation prévue par le fabricant (par exemple 40 à 80 % pour l’AS 5Y) ;
- laissez la balance se stabiliser après l’installation, puis faites-la ajuster.
Traçabilité : BPL, BPF et 21 CFR Part 11
Dans un laboratoire certifié, il faut pouvoir prouver chaque pesée. Selon la série :
- séries R et X7 : mémoire ALIBI de 512 000 pesées, bases de données d’utilisateurs et de produits, rapports configurables ;
- série 5Y : en plus, conformité au 21 CFR Part 11 et à l’annexe 11 des BPF européennes (signature électronique), identification par mot de passe, empreinte, reconnaissance faciale ou badge, documents de qualification IQ, OQ et PQ.
Quelle balance choisir dans notre gamme ?
| Modèle | Type | Lecture | Portée | Afficheur |
|---|---|---|---|---|
| RADWAG AS R2 PLUS | analytique | 0,01 ou 0,1 mg | 60 à 520 g | LCD |
| RADWAG AS X7 | analytique | 0,01 à 1 mg | 60 à 3100 g | tactile 7 pouces |
| RADWAG AS 5Y | analytique | 0,01 à 1 mg | 60 à 3100 g | tactile 10 pouces |
| RADWAG PS R2 / R1 | précision | 1 ou 10 mg | 200 g à 10,1 kg | LCD |
| RADWAG PS R2.H | précision | 1 ou 10 mg | 200 g à 6,1 kg | LCD, interfaces hermétiques |
| RADWAG PS X7 | précision | 1 ou 10 mg | 200 g à 10,1 kg | tactile 7 pouces |
| RADWAG WLC X7 | précision | 0,001 à 1 g | 0,2 à 21 kg | tactile 7 pouces |
Retrouvez toute la gamme dans les rubriques balances analytiques et balances de précision.
Questions fréquentes
Une balance de précision peut-elle remplacer une balance analytique ?
Non, si vos pesées demandent une lecture au 0,1 mg ou moins. Une balance de précision au milligramme ne peut pas peser juste quelques milligrammes. À l’inverse, pour des charges de plusieurs centaines de grammes, la balance de précision est le bon choix.
Combien de décimales affiche une balance analytique ?
Quatre décimales en grammes pour une lecture au 0,1 mg (0,0001 g), cinq pour une balance semi-micro au 0,01 mg (0,00001 g).
Pourquoi ma balance analytique ne se stabilise-t-elle pas ?
Le plus souvent à cause d’un courant d’air, d’une vibration, d’une variation de température ou d’un échantillon plus chaud ou plus froid que la pièce. Vérifiez l’emplacement, fermez la cage et laissez l’échantillon revenir à température ambiante.
Faut-il faire étalonner une balance qui a un ajustage interne ?
Oui. L’ajustage interne corrige la dérive, mais seul un étalonnage avec des masses étalons et un certificat prouve la justesse de la balance lors d’un audit.